HMS Queen Elizabeth ilk kez NATO komutası altında

HMS Queen Elizabeth, geçtiğimiz aylarda NATO’nun Akdeniz, Baltık Denizi ve Kuzey Denizi’nde düzenlediği “Neptune Strike” tatbikatı sırasında vazife aldı. Bu tatbikat, NATO’nun çeşitli misyon alanlarında uçak gemisi hücum kümelerinin entegrasyonunu geliştirerek caydırıcılığını ve savunma varlığını artırmayı amaçlıyor. Bilhassa Kuzey Kutbu’ndan Akdeniz’e kadar uzanan bir alanda aktiflik gösteren bu tatbikatta HMS Queen Elizabeth, NATO’nun hava alanı, su yolları ve topraklarını muhafaza maksadıyla son teknoloji güçlerini bir ortaya getirerek Birleşik Krallık Uçak Gemisi Hücum Kümesi ve NATO’yu güçlendirme fırsatı buldu.

Ayrıca, HMS Queen Elizabeth’un katıldığı tatbikat sırasında Norveç Deniz Kuvvetleri’nin Ula sınıfı denizaltısı HNoMS Utstein ile denizaltı savunma harbi (Anti-Submarine Warfare, ASW) eğitimleri de gerçekleştirildi. Bu eğitimler, geminin denizaltı savunma yeteneklerini geliştirmeye yönelik kıymetli bir adımı temsil ediyordu. Tatbikata HMS Queen Elizabeth Uçak Gemisi Atak Grubu’nun yanı sıra İtalyan Donanmasına ilişkin ITS Cavour ve İspanyol Donanması’ndan ESPS Juan Carlos gemileri de katıldı. Tüm bu gemiler, NATO’nun Avrupa Müttefik Kuvvetleri Yüksek Karargâhı’na (SHAPE) nazaran, yedi NATO ülkesinde (Danimarka, Estonya, Almanya, Letonya, Litvanya, Norveç ve Polonya) operasyonlar gerçekleştirdi.

HMS Queen Elizabeth, tatbikat sırasında Kuzey Kutup Dairesi’ne girdi ve bir Rus deniz karakol uçağına karşı tedbirler aldı. Ayrıyeten gemide konuşlu F-35B uçakları ve Norveç Kraliyet Hava Kuvvetleri’ne ilişkin F-35’ler ile birlikte uçak gemisi atak kümesi yakınlarında uçan bir Rus deniz karakol uçağına karşı müdahalede bulunuldu. Bu, HMS Queen Elizabeth’un bölgenin güvenliğine yönelik taşıdığı değerli bir misyonun bir kesimiydi.